รัฐบาลอังกฤษประกาศจ่อแบนโลโก้เว็บพนันกีฬาออนไลน์บนเสื้อนักเตะ
ดูเหมือนตั้งแต่แยกตัวออกจากสหภาพยุโรป อังกฤษ จะขยันหาเรื่องปวดหัวให้กับวงการฟุตบอลในประเทศของตัวเองอย่างต่อเนื่อง เมื่อเตรียมลงดาบแบนโลโกการพนันทุกประเภทบนเสื้อแข่งขันสโมสร ตามหลังการโฆษณาบุหรี่ที่โดนไปก่อนหน้านี้ แถมคาดกันว่าวงการสนุกเกอร์, ชกมวย และปาเป้า อาจโดนหางเลขจากเรื่องดังกล่าวเช่นเดียวกัน
The Times สื่อดังเมืองผู้ดี รายงานว่า รัฐบาลอังกฤษ กำลังพิจารณาถึงการลงดาบแบนโฆษณาเกี่ยวกับการพนันบนพื้นที่สาธารณะ ซึ่งเรื่องดังกล่าวส่งผลกระทบเต็มเปาต่อบรรดาสโมสรบนเวทีพรีเมียร์ลีกและเดอะแชมเปี้ยนชิพ ที่เชื่อกันว่ามีรายได้จากโฆษณาของบริษัทรับพนันมากถึง 110 ล้านปอนด์ต่อปี ไม่นับรวมสโมสรในลีกระดับล่างอีกมากมาย
โดยปัจจุบันมี 8 สโมสร บนเวทีพรีเมียร์ลีก ที่ใช้โลโกบริษัทรับพนันคาดอยู่บนหน้าอก นั่นคือ เบิร์นลีย์, คริสตัล พาเลซ, ฟูแล่ม, ลีดส์ ยูไนเต็ด, นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด, เซาธ์แฮมป์ตัน, เวสต์แฮม ยูไนเต็ด และ วูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์ส ซึ่งหากกฎหมายดังกล่าวผ่านการพิจารณา จะส่งผลกระทบเต็มเปาต่อรายได้ในกระเป๋าของพวกเขา
รายงานระบุว่า Betway เซ็นสัญญาเป็นสปอนเซอร์คาดหน้าอกชุดแข่งขันของ เวสต์แฮม ตกปีละ 10 ล้านปอนด์ ส่วน ลีดส์ เซ็นสัญญากับ SBOTOP ตกปีละ 7.8 ล้านปอนด์ ขณะที่ นิวคาสเซิล ได้เงินปีละ 7.5 ล้านปอนด์ จาก Fun88 แต่ที่หนักกว่าคือเดอะแชมเปี้ยนชิพ มีถึง 16 จาก 24 สโมสร ที่รับสปอนเซอร์บนชุดแข่งขันมาจากบริษัทรับพนัน
เท่านั้นไม่พอ รัฐบาลอังกฤษ ยังมองไปถึงการใช้กฎหมายดังกล่าวควบคุมโฆษณาของบริษัทรับพนันในวงการสนุกเกอร์, ชกมวย และปาเป้า ด้วย โดยเฉพาะปาเป้าที่นักกีฬาเกือบทุกคนสวมใส่เสื้อผ้าที่มีโฆษณาของบริษัทรับพนันแปะหราเอาไว้ ท่ามกลางกระแสปราบปรามเรื่องนี้ที่เข้มข้นมากขึ้นเรื่อย ๆ เพื่อแก้ปัญหาติดการพนันบนแผ่นดินสหราชอาณาจักร
แม็ตต์ ซาร์บ-เคอซิน ผู้อำนวยการศูนย์ต่อต้านการพนัน กล่าวถึงเรื่องนี้ว่า “นักฟุตบอล, นักปาเป้า, นักสนุกเกอร์ และนักรักบี้ เปรียบเสมือนป้ายโฆษณาเคลื่อนที่ของบริษัทรับพนัน และมันชัดเจนว่าโฆษณาเหล่านี้ส่งผลเสียต่อเด็กที่กำลังเติบโต พร้อมปรับเปลี่ยนทัศนคติให้พวกเขาวางเดิมพันเพื่อสนุกกับกีฬา แทนที่จะสนุกกับมันไปตามปกติ”
ทั้งนี้ แหล่งข่าววงในของ The Times เปิดเผยว่าการพิจารณาแบนโฆษณาในเกมฟุตบอลเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุด เพราะปัจจุบันทุกสโมสรต้องดิ้นรนหมุนเงินกันตัวเป็นเกลียว ภายใต้ภาวะขาดสภาพคล่องจากการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-19 และมันจะส่งผลกระทบอย่างหนักหน่วงต่อสโมสรเล็ก ๆ ในลีกระดับล่างที่มีสายป่านไม่ยาวพอ
